Słoń afrykański: co je i jak żyje

Słoń afrykański jest przedstawicielem rzędu trąby, rodziny słoni. To największy ssak naszych czasów. Łacińska nazwa gatunku to Loxodonta africana. Poznajmy lepiej to niesamowite zwierzę.

Słoń afrykański ma obecnie ograniczony zasięg występowania - południową i zachodnią część kontynentu afrykańskiego po pustyni Sahara. Wcześniej ten gigant zamieszkiwał Afrykę Północną, ale później wymarł.

Gdzie mieszka słoń

Obecnie zwierzęta mają sporadyczny zasięg, zwłaszcza w zachodniej części kontynentu i są głównie skoncentrowane w parkach narodowych i inne obszary chronione. Liczba gatunków maleje, obecnie na terytorium Gambii, Burundi, Mauretanii zwierzęta wyginęły całkowicie, a łączna powierzchnia osadnictwa zmniejszyła się prawie 6-krotnie: z 30 do nieco ponad 5 mln km2.

Najczęściej spotykanego słonia można spotkać na terenie sawanny, w następujących państwach afrykańskich:

• Kenia;
• Namibia;
• Sudan;
• Republika Konga;
• Senegal;
• Zambia;
• Gwinea;
• Zimbabwe;
• AFRYKA POŁUDNIOWA;
• Somali.

Gigant stara się unikać suchych pustyń i nieprzeniknionych lasów deszczowych.

Opis wyglądu

Następujące charakterystyczne cechy pomogą rozpoznać słonia sawannowego:

• Ciężki, masywny korpus o długości około 7-7,5 metra, wysokość - 2,5-3,5 metra (najwyższy punkt ciała).
• Średnia waga: mężczyzna około 5 ton, kobieta - 2,7 tony.
• Krótka szyja.
• Duża głowa.
• Kończyny beczkowate.
• Imponujące uszy do 1,5 m długości.
• Ciemnoszara, pomarszczona skóra do 4 cm grubości.
• U młodych osobników można zaobserwować owłosienie ciała, które jest stopniowo wycierane; u starych słoni pozostaje tylko czarna szczoteczka na ogonie..
• Ogon ma ponad metr długości, liczba kręgów ogonowych dochodzi do 26.
• Kończyny tylne mają 5 kopyt, kończyny przednie 4-5.
• Pod skórą podeszwy znajduje się sprężysta masa, rodzaj poduszeczki tłuszczowej, która sprawia, że ​​chód olbrzyma jest prawie bezgłośny i pozwala mu poruszać się po bagnistych nizinach.
• Potężne kły. Im starsze zwierzę, tym są dłuższe. U dorosłego zwierzęcia mogą osiągnąć 2,5 metra długości i ważyć 60 kg.
• Szczotka z grubego włosia na końcu ogona pomaga zwierzęciu odeprzeć natrętne owady.
• Duże zęby trzonowe. Wielkość każdego to około 30 cm, waga to ponad 3,5 kg. Jednak z wiekiem mijają się, w wieku 70 lat nie mogą już żuć jedzenia, więc zwierzę umiera z wycieńczenia.
• Średnia długość życia słonia afrykańskiego wynosi około 70 lat.

Pień jest długi i muskularny, około półtora metra długości i waży ponad 130 kg. Reprezentuje akcent górna warga i nos, jednocześnie kończy się dwoma wyrostkami, brzusznym i grzbietowym. Jest to narząd bardzo ruchliwy i silny ze względu na złożony układ ścięgien i mięśni. Oto kilka innych liczb:

• Zwierzę może pomieścić w swoim pniu ponad 7 litrów płynu..
• I podnieść ciężar do 270 kg!

Gigantyczne uszy są przystosowaniem do przetrwania w suchym klimacie. Pełnią rolę nie tylko wachlarza, ale także dzięki imponujący obszar a doskonałe ukrwienie dają zwierzęciu możliwość pozbycia się nadmiaru ciepła.

Podobnie jak ludzkie odciski palców, wzór żył na powierzchni uszu jest wyjątkowy, można po nim zidentyfikować zwierzę.

Skóra słoni afrykańskich jest bardzo wrażliwa na palące promienie słońca i ukąszenia owadów, dlatego zwierzęta muszą stale kąpać się - kurz i błoto, aby je chronić.

Styl życia

Słonie sawannowe wolą mieszkać w małych rodzinach, na czele których stoi samica - zwierzęta rozpoznają matriarchat. Również, do rodziny słoni obejmuje najstarsze córki głównej samicy z potomstwem i niedojrzałe osobniki - zarówno samce, jak i samce. Jak widać, do rodziny nie zalicza się dojrzałych płciowo samców..

Gdy samiec osiągnie wiek 10–12 lat, zostaje wydalony ze stada. Początkowo wiele osobników przemieszcza się za stadem matki na pewną odległość, ale stopniowo przyzwyczajają się do samotnego stylu życia lub zakładają męskie firmy..

Słonie wyróżniają się doskonałym węchem i bystrym słuchem, ale bardzo słabym wzrokiem. Pomimo tego, że słonie są zwierzętami lądowymi, potrafią pływać i uwielbiają pluskać się w wodzie.

Jak komunikują się słonie? Potrafią wydawać dźwięki trąbek tak głośne, że można je usłyszeć z odległości kilku kilometrów. lub użyj języka dotyka. Często nad zwłokami zmarłego krewnego słonie wydają przeciągły dźwięk trąbki.

Przez większą część dnia słonie afrykańskie wędrują w poszukiwaniu pożywienia; w niesprzyjających warunkach rodziny mogą łączyć się w stada.

Dorosłe słonie wolą spać w pozycji stojącej, podczas gdy starszym osobnikom trudno jest się z tego powodu wygodnie imponujące kły, dlatego trzeba je położyć na kopcu termitów lub oprzeć o gałęzie drzewa. Małe słonie będą przez chwilę spać na ziemi.

jedzenie

Co je słoń? Słonie afrykańskie są roślinożerne, jedzą liście, korę drzew, pędy, korzenie. Starsze słonie wolą miękką bagienną zieleninę, z którą poradzą sobie nawet zęby zwierzęcia, które straciło ostrość.

Stała dostępność wody jest dla tych olbrzymów bardzo ważna, ponieważ piją co najmniej 10 litrów dziennie..

W okresach suszy przy wodopojach słonie ustawiają się w szeregu, aby ugasić pragnienie.

Apetyt tego giganta jest imponujący - zwierzę zjada około 300 kg dziennie! Często zwierzęta niszczą plantacje, powodując poważna szkoda rolnictwo. Zdobywają pożywienie za pomocą giętkiego tułowia i kłów oraz żują trzonowcami..

Reprodukcja

Z reguły słonie afrykańskie dają potomstwo w drugiej połowie pory deszczowej. Podczas suszy aktywność seksualna zwierząt jest zmniejszona, samice nie mają owulacji.

Aby znaleźć samicę, samiec może wędrować po sawannie przez kilka tygodni..

Ciąża słonia jest dość długa - od 20 do 2 miesięcy rodzi się jedno cielę, przypadki narodziny bliźniaków bardzo niewiele zostało nagranych. Dziecko ma około metra wzrostu, waży 100-120 kg, bez kłów z małą trąbką.

Ciekawy jest też sam proces porodu: rodząca kobieta oddala się od stada, ale towarzyszy jej położna słonia. Nowonarodzony słoń wstaje w ciągu 15 minut po urodzeniu, ale tak się stanie być z matką do 4 lat. W tym samym czasie młode samice stada będą go otaczać troską i uwagą, jakby pełniły rolę niania. Słoń kontynuuje karmienie dziecka mlekiem aż do osiągnięcia wieku 2–5 lat, ale od drugiego roku życia słoniątko może już przyjmować pokarm stały. Ciekawe, że mama słonia uczy swoje dziecko korzystania z trąbki: dziecko na początku zupełnie nie jest do tego przystosowane i często chodzi po własnym trąbie.

Poród następuje raz na 3-9 lat, aż do narodzin kolejnego dziecka słoń pozostaje z matką.

Samice są gotowe do krycia po osiągnięciu 7 roku życia, ale żyjąc w niesprzyjających warunkach to właśnie czas można przesunąć do 19, a nawet 22 lat. Płodność utrzymuje się do 60 lat, jedna samica może urodzić do 9 młodych w swoim życiu.

Samce stają się gotowe do rozmnażania w wieku 10–12 lat, ale rzadko zaczynają wcześniej niż 25 lat, ponieważ konkurencja między starszymi osobnikami jest bardzo silna. Od 25-letnich chłopców sporadycznie wpadają w stan przymusu, poziom testosteronu we krwi wzrasta ponad 50-krotnie, zmuszając zwierzęta do aktywności i agresji.

Niestety, całkiem niedawno liczba afrykańskich gigantów na świecie z każdym rokiem maleje. Istnieje kilka powodów:

• Pustynnienie gruntów.
• Zniszczenie słoni przez ludzi na kości. Nawet teraz, pomimo środków ochronnych, kłusownikom udaje się bezlitośnie zniszczyć słonie sawannowe..
• Gwałtowny wzrost populacji i miast wypiera zwierzęta przez wieki zamieszkanych terytoriów.

Rozwój rolnictwa, zagospodarowanie ziemi przez człowieka sprawia, że ​​obszar ten jest coraz mniej odpowiedni dla słoni afrykańskich. Teraz te zwierzęta są pod ochroną, żyją w parkach narodowych i rezerwatów, więc uniknięto ich całkowitego wyginięcia, a nawet ustabilizowano. W niektórych przypadkach konieczne jest nawet powstrzymanie wzrostu populacji poprzez sterylizację, redukcję liczby zbiorników i przenoszenie niektórych osobników do innych obszarów chronionych..

Rola słonia afrykańskiego w życiu człowieka

Wcześniej słonie sawannowe były używane jako zwierzęta łowne, dając kość słoniową i skórę. Wykorzystywano różne części ciała: suszono mięso, robiono stołki z nóg, biżuterię tkano z włosów z frędzli. Użyto kłów do robienia kluczy fortepian. W połowie XIX i XX wieku co roku zabijało ludzi do 100 tysięcy słoni. Jednak ze względu na gwałtowny spadek liczby zwierząt objęto ich ochroną, ich strzelanie jest zabronione..

Obecnie słonie afrykańskie są często wykorzystywane jako obiekt ekoturystyki - ludzie podróżują z całego świata, aby zobaczyć życie tych niesamowitych stworzeń na wolności..

Interesujące fakty

Podsumowując, sugerujemy zapoznanie się z kilkoma fascynującymi faktami na temat słoni afrykańskich:

• Wśród nich, podobnie jak wśród ludzi, są osoby leworęczne i praworęczne, co można określić na podstawie tego, którym kieł słoń posługuje się częściej..
• Zwierzę praktycznie nie ma wrogów w naturze, krokodyle i lwy są niebezpieczne tylko dla niemowląt. I tylko człowiek stał się prawdziwym wrogiem gigantów.
• Ze względu na brak gruczołów łojowych słonie nie pocą się. Machając uszami, mogą obniżyć temperaturę ciała..
• Zwierzęta te dobrze nadają się do tresury, mogą służyć jako poród.
• Słonie mają dobrą pamięć, są jednymi z najmądrzejszych ssaków na świecie, potrafią być smutne i szczęśliwe, cierpieć, gdy tracą bliskich.

Słoń krzaczasty to prawdziwy olbrzym w świecie ssaków, żyjący na kontynencie afrykańskim. to niesamowite zwierzę cierpiał przez człowieka, ale to z jego pomocą został uratowany przed wyginięciem. Słoń jest teraz bezpieczny, ale żyje głównie na obszarach chronionych.